織田：坂根さんが所属しているのは、和泉大樹先生のゼミですね。活動の内容を教えてもらってもいいですか。
坂根：大阪府の岬町をフィールドにしています。そこでも高齢化が進んでおり、定住人口も減少しています。ですから、若者や観光客を受け入れて、活気のある街にすることが課題です。班に分かれてフィールドワークを行ない、見いだしたものをまとめ、岬町の人たちの前で発表します。
織田：例えば、どんなことですか。
坂根：そうですね。目下のことで言えば、カフェマップを作ってはどうかと。ただ、発表をしてみると、いろいろな課題が浮かび上がり、成功する可能性がまだまだ低いことがわかりました。試行錯誤を繰り返しているところです。
家次：私たちのゼミでも、行き詰るときがありますね。壁を破るのは、板根さんたちでも難しいですか。
坂根：はい、難しいですね。岬町には南海のみさき公園がありますが、それ以外の観光資源はと言うと、心もとない。だから、私たちが資源を作り上げていこうと、意気込んでいるのですが、ゼロからの出発に近いので、本当に難しい。
家次：ゼロからの出発とは？
坂根：岬町を「大阪の鎌倉」にすることが私たちの狙いなのですが、神奈川県にある本家の鎌倉は、観光地としての土台が出来上がっているため、観光客が集まっています。一方、岬町は社寺や街並みなどの観光資源に乏しく、その差は大きい。
家次：観光資源をこれから作るのは大変ですね。
坂根：私たちは学生ですので、予算も自由に使えるわけではない。できる範囲は相当に限られています。ゼロからスタートは、やはり分厚い壁ですね。
織田：坂根さんたちの発表を聞く方々の年齢層は？やはり年配の方が多いのですか。
坂根：そうですね。年配の方が圧倒的に多いですね。岬町のことを愛している方々ですので、「ここがいいよ」と勧めて下さるのですが、私たちにはピンと来ない。ジェネレーションギャップが大きく、こちらの意見も伝わりにくく、悩んでいます。若者が気軽に足を運べる観光地にするには、このギャップを埋めて、基盤を作ることが大事ですね。ゼロからのスタートですが、それだけに、やりがいは感じています。
家次：学生が壁にぶち当たったとき、和泉先生はどうフォローを？
坂根：頭を抱え込んでいるときは、一緒に考えて下さいます。その熱意を感じて、まだまだ頑張ろうと、再びやる気が出ますね。
織田：和泉ゼミといえば、仲がいいイメージがあるのですが、その秘訣は？
坂根：そうですね。４回生から１回生までを上手にまとめている先生の存在が、やはり大きい。ゼミ内での運動会や球技大会を定期的に開催されていまして、後には懇親会が。学生との距離が近くなるように努められています。ゼミ学生の参加率も高いので、おのずと仲がよくなる。
織田：仲がいいことは素晴らしいことですが、仲がよすぎて問題になることは？
坂根：仲がよすぎると、一つの方向に進むのも早い。それぞれが主張をしたのちに進むのではなく、強い意見に引っ張られて流される感じです。ある意味、危険ですので、そこは気をつけています。
家次：そこまで考えておられるのでしたら、心配ありませんね。ちなみに、ゼミ学生たちがいくつかの班に分かれて提案するとお聞きしましたが、グループに分かれることの効果は？
坂根：４班に分かれています。１つの課題に対し、４つのアイデアが出てきます。自分たちの考えと他者の考えを比べることで、互いの考えを補完できます。アイデアも増えますし、いいことばかりです。
織田：私たちもフェリーで九州へ行く船旅の企画を考える上で、アイデアに詰まることが多いので、参考になります。
家次：それでは最後に、坂根さんの抱負をお聞かせ下さい。
坂根：こういう立場上、先輩や後輩たちと接する機会が多く、先輩に頼ることもよくありました。これからは逆に、私たちが後輩たちを引っ張る番です。これまで、たくさんのことにチャレンジしてきましたので、自分で言うのも何ですが、アドバイスができることは、かなりあります。頼られる先輩になることが、当面の抱負です。
織田：実に頼もしい。
家次：ありがとうございました。