2018年8月29日から9月3日までの６日間、早乙女ゼミ所属、スポーツマネジメントコースの学生３名で他大学の方と一緒に、ニューヨークを拠点として国際的なスポーツビジネスを展開されているLeadOff Sports Marketing社主催の「Breakout Tour」 に参加してきました。このツアーはスポーツビジネスの先進国アメリカ・ニューヨークで様々なスポーツチーム・施設、及びスポーツ関連団体の現場視察を行い、先進国のスポーツビジネスを体感し、理解を深めることのできるツアーです。また、このツアー名の「Breakout」には「自分の殻を破って欲しい」という主催者の意味も込められており、新しい自分を作ることのできるツアーとなっています。

　１つ目はSt. John’s Universityです。この大学は全米大学体育協会の１部に所属しています。アメリカの大学スポーツで主なのはアメリカンフットボールですが、この大学はバスケットボールが強豪として知られています。体育館もRed Storm(赤い嵐)の愛称の元、赤で統一されていました。施設内を説明してくださったキャシー先生が言っていた言葉で「少ないことで多くを生み出す努力」という言葉がありました。これは、大学スポーツを動かしていく中で最も大切なことであると改めて気づかされました。また、日本の大学と大きく違うところがはっきりと目に見えた部分が多くありました。その中でも、アスリートに対する勉学の意識が日本と違うなと大いに感じました。プロになれる選手は一握りしかいない中で、セカンドキャリアをしっかりと一人一人と向き合える施設・仕組みが充実しており、勉強面のみを支えるだけでなく、選手の精神面を支えることも重視されていました。