国際観光学部和泉研究室は「地域・観光の創造（地域資源や人的ネットワークを活用しながら、地域づくりや観光振興のための新たなデザインプランを思考・提案し、地域の方々と共創的に実践する）」を研究テーマとしています。平成27年度、３回生ゼミは、大阪府八尾市をフィールドに研究活動を展開しています。
　大阪府の中河内地域に位置する八尾市は、面積41.72?、人口269,631人、高齢化率26％の特例市です。大阪市、柏原市、東大阪市、藤井寺市、松原市と市境を隣接させ、地形地理的には生駒山地を東側に持しています。大阪中心部にもアクセスがよく、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンや大阪観光を楽しむ外国人観光者も視野に入れた取り組みなどが、今後、期待されるところです。
　さて、近年の全国的な傾向ですが、八尾市においても、出生率よりも死亡率が上回り、人口減少、小中学校の統廃合などが進んでいます。とりわけ、高安地区では、その傾向を顕著に看取することができます。このような状況を鑑み、あらたな展開を見出すべく、市としても何らかの対策を講じていきたいと考えられているようであり、八尾市政策推進課より本研究室へ高安地区を中心とした地域づくりデザインの提案依頼がありました。
　なお、今回のケースにおいては、「空き校舎の活用」を前提とするものであり、その活用方案の提案の中心に「空き校舎の活用」を据え、周囲の地域資源の活用を思考するものです。
　研究活動は、まず、3回ゼミ18名を4グループに分け、行政資料などの書面資料から八尾市の現況を把握することからはじめました。そして、数回の現地調査（フィールドワーク）を実施し、グループにおけるディスカッションを重ねながらデザインをまとめ、平成28年3月に八尾市役所において、グループごとに地域づくりデザインを提案するというプロセスで展開しました。
　以下に、その研究活動のプロセスを記すこととします。