ここ2，3年で大阪を訪れる外国人旅行者が急増したことは，誰の目にも明らかでしょう。関西空港を発着するLCC（格安航空会社）便が増え，アジア諸国からの訪日ビザが緩和され，円安が続いていることが追い風となっています。日本の安全・安心・安定が維持されれば，今後も東京オリンピックに向かって，外国人旅行者は増え続けるに違いありません。
　現在の大阪の街場では，急増する外国人旅行者を自らの商売のなかへどのように取り込むのか，ということが喫緊の課題となっていて，新今宮TICの実績を知る人々から，私の研究室へ最近，色々な相談や依頼が来るようになりました。
　そんななか，大阪府公衆浴場組合から，外国人旅行者を銭湯SENTOへ誘う方法を探りたいので協力して欲しい，という依頼が大阪観光局を経由して舞い込んできました。
　私の母方の実家は，大阪市阿倍野区美章園で「天竜湯」という銭湯を営んでいました。もうずいぶんと前に廃業したのですが，子供の頃のお正月は，銭湯の広い脱衣場でいとこたちと騒ぎ，祖父や祖母，おじやおばらと楽しい時間を過ごした記憶があります。そのような事情もあって，私は銭湯に，強い愛着と良い思い出を持っています。「銭湯の振興のためなら，ぜひひと肌脱がせていただきたい」，と二つ返事で協力を承諾しました。
　その後，大阪府公衆浴場組合のもと「外国人銭湯入浴促進会議」が組織され，私が委員長を務めることになり，外国人モニターによる銭湯体験ツアーが企画されました。
　外国人モニターツアーの企画催行は，松村研究室の得意分野です。こうしたモニターツアーでは，外国人留学生で代替することが多いのですが，私たちは新今宮TICの活動を通じて，ガチンコの外国人観光客モニターを集められます。今回も大阪府簡易宿所同業組合の協力を得て，10月2日（金），7ヶ国12名の外国人モニターを集め，銭湯体験ツアーを行いました。