高く澄みきった空にうろこ雲が浮かび始めたころ、広報部員の安村莉緒さんと松枝湧也君と３人で本キャンパスに練習場をもつチアリーディング部ＧＡＲＮＥＴＳを訪問しました。国際観光学部の学生も活躍しています。さまざまな大会やイベントを華やかにする舞台の裏で、日々の練習に励む彼女たちの努力や意気込みをお聞きしようと、練習の様子を取材しました。チアリーディング部は暑い夏休みの期間中も休まず、週３回の限られた時間の中で練習をこなし、強豪が居並ぶ全国大会で敢闘賞を受賞しました。さらに上に向かって技を磨く部員たちの努力は、きっとみなさんの心を動かすことでしょう。（町野早彩）

※この広報活動は、阪南大学給付奨学金制度によって運営しています。

町野：はじめまして、関田さん。よろしくお願いします。そこで、いきなりの質問ですが、チアリーディング部に入られたきっかけは？
関田：入学するまでは、正直、あまり興味がなかったですね。ところが、入学式に出場したチア部の演技を見て感動したのです。「あんなことを私もできたら」という気持ちになりましたね。
町野：その場で入部しようと決心されたのですか。
関田：いや、その時はそこまでは。のちに先輩方に誘われ、「せっかくお誘いいただいたので」くらいの軽い気持ちで。（笑）
町野：そんな軽い乗りだったのですか！
関田：はい。先輩方のとてもいい雰囲気に引っ張られた感じですね。
町野：そういえば、今日の取材で体育館に入った瞬間、元気いっぱいの素晴らしい挨拶で出迎えて下さったので、驚きました。
関田：もともと人見知りだったので、その性格を治そうという気持ちも入部の動機でしたね。部活を通して、先輩方のようにハキハキと自分の意見を言えるようになりたい、と思ったのです。
町野：そうなのですね。その性格のために苦労されたことはありますか。
関田：声が小さいって注意されましたね。声出しが苦手なんです。
町野：声出しですか。
関田：はい。最初は大きな声を出すことにためらいがありましたね。入部した時ほどではないですが、今でもまだ、ときどき注意されます。
町野：そうですか、まだまだ成長中なんですね。ちなみに、関田さんのポジションはどこですか。
関田：ベースやミドルのポジションもしていますが、最近はトップもさせてもらっています。
町野：ベースは下で支える役目、ミドルは３層のときの真ん中ですね。そして、上で演技をするトップ。１年にもならないうちから、いろんなポジションを経験されるのですね。
関田：はい、すべてのポジションを経験すると、トップで演技をするときも、下のポジションの気持ちがわかります。
町野：あらためてお聞きしますが、チアリーディング部に入ってよかったと思いますか。
関田：はい、それはもう！部活が終わったあと、先輩方がご飯に誘って下さったり、いっしょに買い物をしたり。毎日が充実しています。
町野：最後に、これからの目標をお聞かせ下さい。
関田：「これならば自分が一番」と誇れるものを作っていきたいですね。
町野：お忙しい中、お時間をいただき、ありがとうございました。

安村：さて、小西さん個人への質問となりますが、チアリーディング部に入ってよかったと感じる瞬間は？
小西：仲間たちと出会えたことです。彼女たちがいるだけで、寂しさを感じなくて済みますし、つらい時にも、言葉にしなくてもわかり合えるのがありがたい。毎回大会が終わるたびに、この仲間に出会えてよかったと、心の底から感じます。
安村：うらやましい話です。部活をしていると、外の世界との関わりも出てくるのでしょうね。
小西：はい、企業や地域の人々と関わると、とても勉強になります。普通に大学生活をしているだけでは、このような経験はできなかったでしょうね。
安村：大会などでは、他大学との交流もあるのですか？
小西：他大学のチアリーディング部も技を磨くため必死に努力をしていますので、刺激されますね。ライバルなんですが、交流もあり、基礎練習や筋トレ方法、追求している演技などについても情報を交換します。互いに欠けた点を指摘し合い、そのつどいい刺激を受けています。
安村：毎週の生活リズムは？
小西：練習は週に３回あります。それ以外の日はアルバイトをしたり友達と遊んだりしています。時間をうまく使う日々を送っていますので、スケジュール管理がうまくなりましたね。
安村：小・中校生のキッズチアリーディング部に対しては教える立場なんですね。どういったことを工夫していますか？
小西：とにかく子どもたちは覚えるのが早い。こちらが間違えると、逆に指摘されます。教える立場ですので、信頼を失ってはいけません。そういう引き締まった気持ちで日々練習に励んでいます。
安村：それでも、子どもは教え甲斐があるのでは？
小西：技が成功して演技が完成したときに、子どもたちは嬉しさを全身で表します。その姿にとても充実感を覚えますね。
安村：本番の演技で心がけていることは？
小西：いつも踊っている曲に加えて、参加した皆さんが知っている曲を流し、それに簡単な振り付けをして踊ると、見ている人たちもリズムに乗ってくれます。客席を巻き込む参加型の演技ですね。
安村：年齢の高い方でも参加できるのですか？
小西：最近のことですが、老人ホームで懐かしい「学園天国」の曲に簡単な振りを付け、演技が始まる前に練習しました。みなさん乗りがよく、音楽が流れると、会場が一体となりました。年齢は関係ありません。
安村：小西さんは４回生ですが、チアリーディング部での経験は就活に活かせましたか？
小西：おかげさまで、面接の話題には困りませんでした。思い出に残るエピソードをとりあげ、どれほど辛かったか、どれほど頑張ったか、そして、どれほど楽しかったかを語りました。すべて経験談ですので、説得力はあったと思います。
安村：部活の経験が就活に役立つのですね。いい話をお聞かせいただき、ありがとうございました。

　これまでクラブ活動とは縁がありませんでしたので、見ること聞くこと、すべてが新鮮でした。何よりも驚いたのは、クラブ学生の真面目さと礼儀の正しさです。チアリーディング部の練習場である学生会館に入った途端、元気いっぱいの挨拶で出迎えられ、さっと椅子が運ばれてきました。「おもてなし」が自然体になっています。普段の学生生活では考えられないことです。さまざまな質問にハキハキと答えていただき、スムーズに進んだインタビューのあとに、またひとつ驚かされました。なんと、部外者の私たちに「ダブルベース・サイスタンド」という技を体験させて下さるというのです。この技はベースの２人が膝（サイ）を突き出し、後方のスポッターに持ち上げられたトップがその上に立つ技です。トップにしていただいた私は身長が１７８センチあり、少々大柄です。ベースの女子２人とは身長差が２０センチもあります。「大丈夫かな」と思う私の心配を払うように、お二人は物ともせず、私を支えて下さいました。チア部女子の底力が存分に感じられます。普段から練習に手を抜かず、向上心をもって真剣に取り組まれていることが実感できました。部員たちは自分たちの練習後に、小学生のチア教室を手伝い、そこでも真剣なまなざしでサポートしていました。子どもたちの技が成功した時は、自分たちのことのように喜び、笑います。大会で好成績を上げられるのも、こうした真剣な取り組みによるものでしょう。チアリーディング部の今後の活躍を心からお祈りするとともに、私たちの記事を読んで、入部したいと希望する学生が増えましたら幸いです。（松枝湧也）