スポーツ系クラブのマネージャーと言えば、どうしても縁の下の力持ちというイメージが強く、脚光を浴びることもありません。ただ、マネージャーのサポートがなければ、選手たちも安心して練習や試合に取り組めないはず。さまざまなクラブがあって、それぞれに活躍するなかで、このたびはアメリカンフットボール部を選び、マネージャーたちの活躍ぶりを取材しました。国際観光学部の舟引千春さん（写真右）、妹尾美帆さん（写真左）、津村怜那さんは３人ともアメフトのマネージャーとして頑張っています。彼女たちにインタビューして、舞台裏の楽しみや苦労話をお聞きしました。（松田祥佳）

※この広報活動は、阪南大学給付奨学金制度によって運営しています。

松田：マネージャーを始めたきっかけは？
妹尾：入学式のときに誘われ、マネージャーの体験をさせていただきました。部活の雰囲気がよく、「面白い」と思ったのがきっかけです。
松田：雰囲気に釣られますよね。でも、従事する時間が長いと聞きますが。
舟引：練習が週４日あるので、マネージャーも週４日拘束されますね。試合前になると週６日となりますので、ほとんど部活漬けですね。
松田：やはり。マネージャーと聞くと、サポーターという印象が強いのですが、他の仕事はあるのですか。
舟引：選手のサポートはもちろんですが、新入生の勧誘も私たちの仕事です。意外と多いのが、書類を整える事務作業です。他大学との連携で、毎月神戸まで出かけて、会議に参加しています。
松田：毎月ですか。大変ですね。選手のサポートは、具体的に、どういった？
妹尾：アイシングや怪我の手当て、ドリンク作りなどです。また、試合のビデオ撮影なども。やはり裏方の仕事が多いですね。
松田：そこはイメージ通りですね。心がけは？
妹尾：そうですね。常に選手のことを見ています。周りにも気を配らなければいけません。だから、人手が必要なのです。
松田：マネージャーが少ないと、練習にも支障が出るのですか。
妹尾：そうです。多くの方にマネージャーになって欲しいと、願うばかりです。練習がない日はアルバイトもできるので、興味がある方は、ぜひ参加してほしいです。
松田：私からもお願いします。話は変わるのですが、今までで一番心に残っている試合は？
舟引：忘れられない２０１６年１１月１４日、関西学生アメフト秋季リーグの試合なのですが、負け続けていた徳島大学に１４対６で勝てました。喜びを分かち合うとは、こういうことかと思いました。
松田：サポートの賜物ですね。これから大学に入ってくる高校生たちに一言お願いします。
舟引・妹尾：マネージャーになって、本当によかった。私たちは心からそう感じています。大学生活を豊かにするための秘訣は「打ち込むこと」だと思います。アメフトはまだまだ日本ではマイナーなスポーツですが、だからこそ選手のひとり一人に盛り上げようとする熱意があり、マネージャーも同じ思いで一丸となれます。共にアメフト部を支えましょう。入部をお待ちしています。
松田：力強いＰＲ、ありがとうございます。

松田：津村怜那さん、宜しくお願いします。いきなりですが、アメフト部のマネージャーを始めたきっかけは？
津村：入学式で誘われて、新入生の歓迎イベントに参加しました。そのときに「面白い」と思ったのです。
松田：津村さんご自身は？何かされていたようですが。
津村：弓道部でした。選手としての経験があります。ただ、支える立場の経験もしておきたい。そう感じたので、マネージャーになることを決めました。
松田：なってみて、苦労した点は？
津村：最初はアメリカンフットボールとラグビーの違いがわからなかった。仕事を覚えるのが大変でした。今でもグラウンドの予約をしたり、代表者会議に出席したりと、忙しくしています。
松田：予約を忘れると練習がストップする。責任は重大ですね。アメフト部の第一印象は？
津村：面白いとは思いましたが、練習が毎日でないのに違和感を覚えました。そのおかげで、空いた時間を勉強やアルバイトに充てることができるのですが。（笑）
松田：弓道部は毎日が練習だったのですね。部活の雰囲気はどうですか？
津村：先輩と後輩の上下関係はもちろんありますよ。でも、とても仲がいいのです。入部したときに驚いたのですが、１回生から３回生まで、ひとり一人の誕生日を祝い合うのです。
松田：学年の差がなく、誕生日はみんなで祝うのですね。仲がいい証拠ですね。
津村：喜んでいる選手の姿を見ると、こちらも嬉しくなります。これからもマネージャーとして支えてゆこう、という気持ちが、おのずと強くなりますね。

松田：津村さんの気持ちは、きっと選手たちにも伝わっているのでしょうね。さらに頑張りたいことは？
津村：もっと深い話を、選手ともしていきたい。先輩方のように、頼りにされるマネージャーに早くなりたい。そういう思いです。
松田：飽くなき努力ですね。一層のご活躍を期待しています。ありがとうございました。